Шелкопряд непарный - плодовые культуры: яблоня, груша, слива, вишня

Систематическое положение: отряд чешуекрылые, семейство волнянки (Orgyidae).

Распространен повсеместно, периодически дает вспышки массового размножения, охватывая большие территории. Повреждает все плодовые культуры, а также многие лесные лиственные породы.

Самец и самка отличаются друг от друга по величине и окраске. Самка крупнее, в размахе крыльев 70—75 мм; крылья желто-белые, у самца —более темные. Гусеница длиной 65— 80 мм, опушена волосками, на первых пяти сегментах по две синие бородавки, на остальных — красные.

Зимуют сформировавшиеся гусеницы в оболочках яиц, расположенных кладками на штамбе и скелетных ветвях деревьев. С появлением бутонов на плодовых деревьях гусеницы мигрируют из мест зимовки в крону дерева и приступают к питанию. Сначала гусеницы держатся вместе, а затем расползаются по всей кроне. Они повреждают бутоны, цветки, листья, уничтожая всю или большую часть листовой пластинки и оставляя черешок и часть центральной жилки. В годы массового размножения съедают практически все листья на плодовых деревьях. Последствия таких повреждений губительны для растений: в течение нескольких лет они не плодоносят или вовсе усыхают.

Продолжительность питания гусениц составляет 30—50 дней, после чего они окукливаются среди листьев, на ветвях, в трещинах коры и других местах. Куколка развивается в течение 2—3 нед. Отродившиеся бабочки летают вечером. Самка способна отложить до 1200 яиц, располагая их кладками по 250—500 шт. и покрывая сверху волосками с брюшка. Эмбриональное развитие завершается осенью, и сформировавшиеся гусеницы остаются зимовать, не покидая яйцевые оболочки.

Следует отметить характерную особенность непарного шелкопряда. Гусеницы I возраста покрыты длинными густыми волосками. Это создает хорошую парусность, и подхваченные ветром гусеницы «перелетают» на большие расстояния. Таким образом вредитель может попасть из лесных массивов в плодовые насаждения. На изменение численности вредителя оказывают сильное влияние вирусные и бактериальные болезни. Во всех регионах развивается одно поколение.